QUAGLIA COMUNE
(Inglese:
quail)
Nome scientifico: Coturnix coturnix
CARATTERISTICHE:
La
quaglia è un Galliforme dalle dimensioni molto ridotte, appena 18 cm ed
un'apertura alare di 32-35 cm.
Il piumaggio è grigio-bruno con striature nere, bianche e gialle o marroncine
sui fianchi; il capo è striato. La differenza
tra maschio e femmina non è evidente, ad eccezione di un collarino e di una
macchia nera sul petto del maschio, inoltre il petto del maschio presenta le
piume tendenti al rosso mattone.
VITA
ED ABITUDINI:
La
quaglia ama pascolare a terra tra la vegetazione alla ricerca di insetti. Se
qualcosa l'allarma preferisce fuggire con una rapida corsa, anziché prendere
il volo.
Nonostante
non abbia un eccezionale modo di volare, questo piccolo Galliforme può librarsi
in aria per lunghi percorsi così da raggiungere le aree di riproduzione, poste
a nord dell'areale di distribuzione. I maschi nel ritorno primaverile
anticipano le femmine e difendono in modo agguerrito il loro territorio ed
emettono dei particolari richiami (richiamo trisillabico "tuì tuitui") per
attirare l'attenzione delle femmine in arrivo. Se queste sono numerose regna
la poligamia (quindi ogni maschio si accoppia con molte femmine);
contrariamente, se scarseggiano, ogni maschio è monogamo (si accoppia con una
sola partner). Sono deposte dalle 7 alle 12 uova, ed esclusivamente la femmina
si occupa della cova e della crescita dei quagliotti. Le uova schiudono dopo una
ventina di giorni e i piccoli crescono talmente velocemente da poter seguire gli
adulti nell'annuale migrazione ad appena 5-6 settimane di età.
In
Europa la quaglia si è adattata all'ambiente agricolo, anche se l'uso di
pesticidi ed erbicidi oltre allo sfalcio meccanico "che non risparmia nessun
tipo di nido" ha ridotto a tal punto la disponibilità di insetti,
indispensabili ai nidiacei, da ostacolarne la presenza.
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LOCALIZZAZIONE:
Ama
le pianure erbose ed è presente in Europa, in Asia ed in Africa.
CURIOSITA':
La quaglia, nonostante non sia considerata una buona volatrice, è in grado in una sola notte di coprire una distanza di 700 km ad una velocità di 70 km/orari.