Storia.

Non si conosce alcuna particolare simbologia legata alle vellutate corolle della tibuchina, tuttavia è noto che gli indigeni della Guiana attribuiscono a questi fiori un potere quasi magico, identificandoli con lo sguardo del Dio che veglia nella foresta per impedire al viandante disperdersi nell'intrico della vegetazione.

Si ignora l'origine della leggenda, ma sta di fatto che in tutta l'America tropicale l'offerta di un mazzo di fiori di tibuchina equivale a un atto di omaggio e di rispetto molto profondi.

Il nome scientifico Tibouchina corrisponde alla denominazione volgare attribuita a questa pianta in Guiana.

Descrizione.

La famiglia: Melastomatacee.
Il genere comprende circa 150 specie.
L'origine: America tropicale.
L'aspetto: arbusti o specie semiarbustive.
Le foglie ovali, più o meno allungate, con margini interi e una evidente rete di nervature, sono vellutate, si un bel verde dorato.
I fiori splendidi, larghi circa 10 cm, sono composti da 5 petali vellutati e arricchiti d un ciuffo di stami purpurei; il colore varia dal viola intenso al porpora, dal bianco al rosa-viola.
La fioritura avviene in estate o in autunno, ma le piante possono fiorire d'inverno se la coltura avviene in serra.
L'utilizzazione: come pianta da appartamento o per la decorazione del giardino o del terrazzo.

Esigenze e cure.

L'esposizione: in pieno sole.
Il terreno: deve essere acido, misto a 1/3 di torba, ben concimato.

La tibuchina, data la facilità di coltura e la sua grande bellezza, potrebbe essere una pianta molto diffusa se non fosse così esigente riguardo al clima.

Infatti queste piante non sopportano di vivere all'aperto durante l'inverno se la temperatura scende al disotto di 15° e quindi, nelle regioni dell'Italia settentrionale, è indispensabile coltivarle in vaso per poterle ritirare ai primi accenni di freddo, in locale non riscaldato. Avendo a disposizione una serrasi può benissimo coltivarla facendola fiorire magari d'inverno per utilizzarla come pianta da appartamento.

Piantagione.

La piantagione in primavera