Crisantemo - Chrysanthemum.

Crisantemo  Chrisanthemum - Foto tratta da www.leserre.it

Malgrado l'assurda diffidenza che esiste, almeno nel nostro Paese, nei confronti dei crisantemi, il linguaggio floreale non trascura di attribuire a questi fiori un romantico significato: "non farti attendere".

Naturalmente, questo messaggio non verrà affidato alle grandi e sferiche corolle che di solito vengono usate per una mesta ricorrenza, ma piuttosto ai piccoli crisantemi dalla corolla semplice, tanto simili a variopinte margherite.
In Oriente, invece, i crisantemi hanno il significato simbolico di "fiori della vita".

Storia.

Il nome scientifico deriva dalle parole greche "chrysos" (oro) e "anthos" (fiore) e significa quindi fiore d'oro.
A scegliere questa denominazione fu il botanico francese Tournefort, forse riferendosi agli splendidi fiori gialli di alcune specie di questo genere.
In Cina i crisantemi erano già coltivati nel V secolo a.C. e Confucio li amò in modo particolare; circa 1000 anni dopo si erano ormai talmente diffusi da diventare, con il nome di "Giku", il fiore nazionale del Giappone, tanto che persino le spade dell'Imperatore si ornarono di fregi che riprendevano il disegno di un crisantemo.

Nel Cinquecento la passione per queste corolle toccò poi in Giappone punte nono mai superate, ma del resto anche oggi a Tokyo non è difficile trovare giardini dove vengono coltivati unicamente crisantemi delle più diverse varietà: da quelle giganti che portano anche mille fiori, sino all'elegantissimo e semplice "Hironishi" che ha solo 16 petali e che ha ispirato lo stemma della famiglia imperiale giapponese.

In Europa, invece, i crisantemi giunsero assai tardi: si ebbero notizie certe sulla loro coltivazione solo alla fine del XVIII secolo, in Francia e di qui vennero importati in Italia, dove purtroppo si fecero una "mesta fama" , che dovrebbe essere senz'altro sfatata.

Descrizione.

La famiglia: Composite.
Il genere comprende più di 150 specie.
L'origine:  Asia, Sudafrica, bacino del Mediterraneo; più di 10 specie sono spontanee in Italia.
L'aspetto: piante erbacee o semiarbustive, annuali o perenni.
Le foglie più o meno profondamente incise o dentate, e di forma diversa da specie a specie: allungate, ovali o tondeggianti; possono essere ruvide o lisce, quasi sempre aromatiche; il colore varia dal verde chiaro al verde scuro.
I fiori sono di forma diversa a seconda della specie; il colore varia dal bianco, al giallo, al rosa, al viola in tutte le possibili sfumature.
La fioritura avviene in estate o in autunno e si prolunga talvolta sino all'inverno.
L'utilizzazione: per fiore reciso, bordura, bordo misto, roccaglia o per la coltura in vaso

Esigenze e cure.

L'esposizione a mezz'ombra.
Il terreno: in genere normale da giardino, ben concimato, misto a ¼ di sabbia e ¼ di torba; ogni singola specie, ha, poi, particolari preferenze.
La piantagione si esegue a dimora generalmente a primavera.
La moltiplicazione avviene a primavera per seme, per divisione dei cespi, per talea o per bottura, ossia a mezzo dei germogli che nascono direttamente dalle radici.
I crisantemi perenni si coltivano in modo molto semplice, come tutte le erbacee perenni.

Quelli in vaso è bene che invece vengano suddivisi ogni due anni.
La misura dei recipienti per la coltura in vaso varia a seconda della specie, ma comunque non deve mai essere eccessiva; infatti, in un vaso piuttosto piccolo le piante fioriscono più abbondantemente; un recipiente del diametro di 15 cm è sufficiente a ospitare un bel ciuffo di piantine. Se si vuole coltivarli in cassette, vanno benissimo quelle per gerani.
Per avere fioritura abbondante e cespugli più compatti e ricchi di verde, è opportuno ricorrere alla cimatura quando appaiono i primi boccioli.

Le annaffiature dei crisantemi perenni non debbono essere eccessive: basterà bagnare tre volte per settimana, tanto da inumidire bene la terra senza inzupparla troppo; fra l'altro, si deve tener presente che queste piante vivono quasi sempre a mezz'ombra e quindi l'evaporazione dell'umidità presente nel suolo è inferiore di quanto avverrebbe in pieno sole.

La cimatura consiste nel taglio della punta dei rami e si esegue eliminando gli ultimi cinque o sei centimetri. In genere, si consiglia di cimare con le dita invece che con le forbici. Inoltre, subito dopo l'appassimento delle corolle è bene procedere al taglio delle cime sfiorite per provocare la nascita di nuovi getti.

Le specie più note:
- C. Carinatum: bellissima specie alta 50 cm, fiorisce in estate e ha corolle bianche con il centro giallo o porpora. Le sue numerose varietà producono fiori di ogni tinta, sempre caratterizzati dalla sfumatura centrale contrastante
- C. Coronarium: alta più di 1m, è una specie molto facile da coltivare; fiorisce da luglio a settembre e le sue corolle sono solitamente avorio o gialle. Conta però numerose varietà con fiori di diverse tinte
- C. Viscosum: alta mezzo metro, fiorisce in estate ed è caratterizzata da fogliame coperto di una sostanza appiccicosa simile al vischio; ha fiori gialli. È adatta per scarpate e pendii. I crisantemi a grande fiore prediligono terra calcareo-argillosa e vivono bene anche al sole, purché non in clima torrido, ma danno i risultati migliori in posizioni riparate e parzialmente ombrose.

La coltivazione segue questo schema:
- alla fine dell'inverno, quando le vecchie ceppaie emettono i germogli e quando questi hanno raggiunto l'altezza di circa 10 cm, togliere le ceppaie stesse dal terreno, staccare i germogli, privarli delle foglie inferiori e farne delle talee da far radicare su sabbia in lettorino;
- a radicamento avvenuto, cioè dopo circa 20 giorni, trapiantare in singoli vasi, in terriccio sabbioso;
- verso maggio mettere senz'altro a dimora tenendo le piante distanziate di circa 40 cm l'una dall'altra;
- il terreno in cui avviene la definitiva coltivazione dei crisantemi dovrà essere concimato con buon anticipo usando concime organico;
- le annaffiature saranno sempre eseguite di mattina presto e in dose tale da bagnare bene tutto il pane di terra che avvolge le radici; salvo casi particolari, possono essere sufficienti tre annaffiature alla settimana;
- dopo tre settimane dall'impianto si esegue la prima cimatura, eliminando il primo bocciuolo che appare sulla cima delle piante;
- verso la fine di giugno la pianta si sarà ricoperta di nuovo di bocciuoli e si dovrà procedere alla nuova sbocciolatura, spiccando con le dita i bottoni secondari formatisi sotto i numerosi bocciuoli principali;
- verso la fine di luglio, se si vuole provocare una fioritura precoce, deve avvenire l'ultima sbocciolatura; mentre se si desidera raccogliere i crisantemi a novembre l'operazione dovrà essere ripetuta alla fine di agosto.

Il più noto:
- C. X hortorum: (il segno X sta ad indicare l'ibrido) è il nome sotto il quale vengono riuniti tutti i crisantemi dalla corolla sferica, a volte enorme, che vengono coltivati per la raccolta di novembre e comprende numerosissime varietà, suddivise secondo la forma dell'infiorescenza nei seguenti gruppi: sferici: i singoli "fiori" che formano l'infiorescenza (ossia quella che noi chiamiamo comunemente corolla del crisantemo) e che vengono scambiati per petali, si piegano verso l'interno sino a formare una palla reflessi: quando l'infiorescenza è formata da una parte centrale a palla e da una parte esterna, a corona, che si ripiega verso il basso incurvati: quando la corolla sembra composta da petali arruffati anemone: con infiorescenza costituita di una parte centrale a cuscinetto, simile a un nido di ape, e da una corona piatta come il bordo di una margherita pompon: con fiori molto piccoli, privi di petali piatti, del tutto simili a un piumino da cipria semplici: quando il fiore, anche se doppio, ricorda la forma delle margherite e lascia in evidenza il disco centrale.

Parassiti.

I crisantemi, purtroppo, soprattutto nella specie a grande fiore, sono soggetti ad essere attaccati da vari parassiti tra cui: le anguillule, specie di afidi delle radici; i gorgoglioni, che scavano lunghe gallerie nell'interno delle foglie; e una muffa che sciupa irreparabilmente i fiori nel tardo autunno. Inoltre, non è infrequente che sotto le foglie si formino le spore della Puccinia chrysanthemi e appaiono le macchie brune provocate dalla Septoria.

Contro tutti questi inconvenienti bisogna intervenire tempestivamente nei seguenti modi: - contro le anguillule: spargere sul terreno prodotti a base di Nemagon.
Quando i crisantemi sono attaccati da questo parassita presentano fogliame ingiallito e le radici sono tutte ricoperte di galle o di lesioni - contro gli altri parassiti: giovano irrorazioni alla 0,3 per cento con prodotti a base di Captano da ripetere a distanza di 15 giorni sino alla scomparsa di macchie e spore - contro la muffa: verso settembre, per tre volte ogni 15 giorni, irrorare con zolfo ramato nella dose di 4 gr per litro d'acqua In generale, per mantenere sane le piante giova rimuovere frequentemente il terreno attorno ai cespi, liberare le aiuole dalle erbe infestanti ed evitare il ristagno dell'acqua presso le radici.