FAR BENE AGLI ANIMALI FA BENE ALLA SALUTE: VOLONTARIA ENPA COMPIE 100 ANNI
- - ROMA, 16 novembre – La più anziana volontaria dell’Ente Nazionale Protezione Animali ha compiuto 100 anni. Si tratta di Vandina Cattabiani (nella foto), classe 1904, volontaria presso l’oasi felina di Reggio Emilia. Quell’oasi, Vandina l’ha costruita quindici anni fa (all’età di 85 anni) con il nipote Mario Cattabiani, attuale vice-presidente della Sezione Enpa di Reggio Emilia e con Caterina Di Dio, moglie di Mario. E da allora Vandina tutti i giorni ha fatto volontariato nella struttura, tra le più moderne oasi feline d’Italia. Ha accudito i circa 500 gatti dell’oasi fino all’agosto del 2003, quando il nipote Mario le ha a malincuore vietato di fare volontariato, vista l’età.
Una passione forte, quella di Vandina per gli animali. Tornata in Italia nel 1970, dopo 35 anni passati in Libia, la volontaria centenaria si è subito impegnata per accudire le colonie feline di Reggio Emilia. Poi è nata l’oasi dell’Enpa: Vandina per diversi mesi ha aiutato Mario e Caterina a realizzare la recinzione, ad allestire le strutture. “Ha sempre avuto una straordinaria forza fisica e di volontà”, spiega Mario. “Non ha mai avuto paura di bagnarsi o di sporcarsi e ha fatto volontariato fino all’anno scorso senza mai preoccuparsi delle condizioni del tempo: con la pioggia o con il sole, zia Vandina tutti i giorni era lì ad accudire i gatti”. E dopo una estate, quella del 2003, con il sole a picco e con il termometro pericolosamente vicino ai quaranta gradi, Mario ha deciso di impedire a Vandina di fare volontariato. “Ho cominciato a temere per la sua incolumità”, spiega il vice-presidente della Sezione Enpa di Reggio Emilia. La volontaria centenaria vive nella sua abitazione con i suoi quattro mici ma continua a chiedere al nipote Mario notizie degli adorati gatti dell’oasi.
Sono circa 500 i felini ospitati nell’oasi Enpa di Reggio Emilia. Si tratta di una struttura-pilota: cinquemila metri quadrati di estensione, ambiente ideale con tanto verde e rifugi riscaldati per l’inverno. L’oasi, realizzata quindici anni fa dall’Enpa, è stata poi ampliata grazie all’intervento del Comune, che ha finanziato l’anno scorso la realizzazione di nuove sezioni. A sostenere il prezioso lavoro dei volontari Enpa ci sono anche l’Amministrazione Provinciale e la Asl, che ogni anno affrontano le spese per la sterilizzazione dei gatti, insieme al Comune.
In Italia, invece, sono oltre 3.000 i volontari dell’Enpa che quotidianamente accudiscono animali nei rifugi, nelle oasi, nei centri per fauna urbana e selvatica e negli ambulatori veterinari gestiti dall’Ente Nazionale Protezione Animali. Circa 60mila, invece, gli iscritti della più antica associazione animalista italiana, fondata nel 1871 da Giuseppe Garibaldi. Vandina Cattabiani ha anche il primato di essere l’iscritta più anziana.