Benissimo il sifone per pulire il fondo unicamente se non metti la ghiaia. La ghiaia è un ricettacolo dell'inquinamento della vasca, ogni volta che tenterai di pulirla con il sifone naturalmente la smuoverai e quindi manderai in circolo tutti i nitriti che in essa si annidano. E nessun nitrobacter farà in tempo a ristabilire un equilibrio prima che questa diventi di fatto velenosa... non in 20 litri di acqua. Sostanzialmente nel pulire il fondo renderai l'acqua più tossica di quello che già non sia.
Quindi ripeto: ok il sifone se non c'è la ghiaia.