PESCE GATTO
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ICTALURIDAE
Pesce gatto
Ictalurus melas
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Caratteristiche: pinna dorsale con 1 raggio
spinoso seguito da 7-8 raggi molli ; pinna adiposa ; pinna anale con 16-22
raggi molli.
Lunghezza massima fino a 45 cm; peso fino a 1,5 Kg.
Descrizione: è un pesce dal corpo tozzo con una testa
massiccia, appiattito dorsalmente, dotato di una grande apertura boccale munita
di mascella robuste e fornite di molti piccoli denti aguzzi. Assai
caratteristici risultano gli 8 barbigli di diversa lunghezza presenti attorno
alla bocca: 4 sono sulla mascella superiore .
Il colore del dorso e dei fianchi è scuro, bruno-verde o
nero mentre l'addome è chiaro; il corpo è completamente privo di squame e la
pelle si presenta coperta di abbondante muco.
Il primo raggio delle pinne pettorali e della pinna dorsale
risulta estremamente acuminato, in grado di provocare fastidiose ferite in caso
di incauta manipolazione di questi pesci; questa peculiarità rappresenta
inoltre un meccanismo di efficace difesa nei confronti di altri predatori.
Biologia: il pesce gatto , specie
originaria del
Nord- America, vive in corsi d'acqua lenti, stagni, paludi, laghi prediligendo
le zone con acque poco profonde e fondo fangoso dove si infossa durante la
stagione fredda; in questi ambienti si rinviene in prossimità di zona ricche di
piante acquatiche, di radici e rami sporgenti.
È un vorace predatore, particolarmente attivo nelle ore
serali e notturne in primavera ed estate; le sue prede preferite sono costituite
da un’ampia gamma di organismi animali che vanno dai macroinvertebrati
bentonici alle rane ai piccoli pesci.
Popolazioni eccessivamente numerose di pesce gatto possono
avere un notevole effetto limitante nei confronti di altre specie ittiche in
quanto in grado di effettuare una notevolissima predazione su uova ed avannotti
È una specie in grado di vivere in ambienti a basso tenore
d'ossigeno grazie anche alla capacita di effettuare una limitata respirazione
cutanea.
La riproduzione avviene quando la temperatura dell'acqua si
aggira sui 18-20°C; le uova vengono deposte in nido scavato sul fondo o
ricavato in sporgenze delle sponde e vengono sorvegliate da entrambi i genitori
che in seguito forniscono cure parentali alla prole sino a quando i piccoli
pesci non raggiungono circa i 5 cm.
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Distribuzione:
la specie è diffusa in tutto il paese, isole comprese.
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