Prendere un Gatto
Sommario:
Potete avere un gatto? [vai al sommario]
Il vostro gatto dipenderà da voi per tutta la
sua vita, e con le cure appropriate potrà vivere per 15 anni o più. Avrete la
volontà e la possibilità di curarlo appropriatamente e provvedergli una casa
stabile per tutto questo tempo?
Non prendete un gatto senza aver considerato la spesa per le cure veterinarie e gli
altri costi. Le normali cure veterinarie includono vaccinazioni, test per i vermi e esami
per le malattie tipiche. Questo viene a costare 100.000-300.000 lire all'anno. Queste
cifre sono solo indicative e dipendono dal vostro veterinario e dalla salute del vostro
gatto. Prendersi cura preventivamente e costantemente del proprio gatto risulta meno
costoso a lungo andare.
Se non potete permettervi le cure veterinarie per un gatto non dovete prenderne uno.
Non pensate di poter prendere un gatto e non vedere mai il veterinario. Vaccinazioni e
visite annuali sono un dovere per mantenere il vostro gatto in salute; certe vaccinazioni
sono richieste dalla legge in diversi stati (in USA, ndt).
Altri costi usuali includono il cibo per gatti, la sabbia per la lettiera, la lettiera
stessa e la paletta per la pulizia e tutti gli altri accessori come grattatoi e altro.
Molti cambiamenti nella vostra vita non vi
impediranno di dare al gatto una buona casa. Molte persone pensano che devono
dare via il gatto quando si trasferiscono, ma non è vero. è relativamente
facile trasferirsi con un gatto, anche se state vi state trasferendo di stato o
oltremare.
In ogni caso, se pensate di essere presto in una
situazione in cui dovrete liberarvi del gatto considerate di passare il tempo
con i gatti dei vostri amici invece di prenderne uno vostro. Può essere molto
difficile, se non impossibile, trovare una casa per un gatto adulto se dovrete
separarvi da lui.
Che tipo di gatto? [vai
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Molte persone sono attratte dai gatti o dai
gattini per il loro aspetto. Considerate anche le loro caratteristiche perchè
il gattino che scegliete oggi potrebbe essere un membro della vostra famiglia
per 15 anni o più. State cercando un gatto molto attivo e giocherellone? Avere
bisogno di un gatto che sia gentile specialmente con i bambini e le persone
anziane? Un gatto che non sia spaventato da un cane che abbaia? Oppure un gatto
calmo e affezionato che dorma nel vostro letto di notte?
Gattino o adulto?
Considerate il fatto di adottare un gatto adulto. Un gatto adulto ha già una
sua personalità sviluppata completamente, in questo modo voi saprete a che cosa
state andando incontro. I gatti adulti generalmente si adattano bene alle nuove
case e si affezionano ai nuovi padroni come i gattini. Inoltre i gatti adulti
hanno molte meno probabilità di essere adottati, molte persone vogliono
adottare piccoli graziosi gattini.
I gattini sono terribilmente graziosi ma possono
avere molti svantaggi. Essi richiedono molte cure e sorveglianza, non utilizzano
subito la lettiera e attraversano una fase "selvaggia" attorno ai 6
mesi durante la quale dimostrano un'incontrollabile energia. I gattini hanno
bisogno di molti viaggi dal veterinario per vaccinazioni, controlli e, infine,
per essere sterilizzati. Cosa molto importante, è difficile prevedere come
diventerà un gattino quando crescerà, sia come aspetto che come carattere.
Se decidete di prendere un gattino cercate di non
prenderne uno troppo piccolo. I gattini non dovrebbero essere separati dalla
loro madre e dagli altri compagni di cucciolata prima di 8 o 10 settimane. Molti
allevatori non vendono i gattini prima delle 14 o 16 settimane, quando il loro
sistema immunitario è completamente sviluppato.
Maschio o femmina?
Maschi castrati e femmine sterilizzate sono entrambi buoni compagni. Quantunque
alcune persone insistano con gatti di un sesso o dell'altro essi hanno
personalità molto varie indipendentemente dal sesso. Nessun sesso è più
affezionato, più intelligente, più calmo o più giocherellone.
D'altra parte può essere dificile vivere con
gatti non sterilizzati di entrambi i sessi. I maschi non castrati
"spruzzano" un'urina dall'odore disgustante sui muri e sui mobili. Se
possono uscire essi vagabondano e combattono con gli altri gatti. Le femmine non
sterilizzate possono "spruzzare" e generalmente "chiamano"
quando sono in calore; questo è un ululato incessante che porterà voi e i
vostri vicini alla disperazione! In conclusione i gatti castrati o sterilizzati
sono dei compagni molto più piacevoli.
Un gatto o due?
Molte persone raccomandano di prendere due gatti invece di uno. Un gatto singolo
può sentirsi solo e annoiato. Due gatti si fanno compagnia l'un l'altro,
specialmente durante il giorno quando voi siete via. Essi tendono ad avere meno
problemi e sono divertenti da osservare insieme.
Tipi di gatto
La maggior parte dei gatti non appartengono a nessuna razza particolare. Questi
gatti sono spesso chiamati di "razza mista". Sono anche conosciuti
come "domestici a pelo corto" o "domestici a pelo lungo".
Questi gatti domestici a pelo corto o lungo variano tremendamente come aspetto e
personalità. Essi hanno una grande varietà di colori e disegni e possono a
volte ricordare molto da vicino dei gatti di razza anche se non lo sono. Ogni
gatto ha la sua personalità unica, comunque sia il suo colore o la lunghezza
del suo pelo.
I gatti domestici a pelo lungo o corto sono
facili da trovare. Infatti molti gatti e gattini sono soppressi nei rifugi per
animali dato che ci sono molti più gatti dell' attuale domanda. (Ricordo che
questa è una traduzione dal testo originale americano, non mi risulta che in
Italia si possano sopprimere i gatti nei "gattili" - ndt)
I gatti di razza non sono comuni, la stima si
aggira tra l'1% e il 3% del totale dei gatti. Ci sono circa 40 razze
riconosciute di gatti. Ogni razza consiste in un gruppo di gatti strettamente
collegati con aspetto e personalità simile. Ad esempio i Siamesi tipici sono
snelli, attivi, amanti della compagnia e tendono a vocalizzare molto. Non tutti
i Siamesi hanno queste caratteristiche ma molti le hanno. Un gattino di razza
probabilmente crescerà con le particolarità tipiche della sua razza come
aspetto e personalità; un gattino non di razza potrà risultare differente da
come ve lo aspettate.
Molte persone sono attratte dai gatti di razza
perchè vogliono un gatto con un colore, una dimensione e una lunghezza del pelo
particolare. Ad esempio, potreste essere interessati ai gatti Russi Blu perchè
vi piace il loro colore grigio-blu, oppure potreste essere interessati ai Maine
Coon perchè volete un grosso gatto dal pelo lungo. Ma non è necessario
comprare un animale di razza per ritrovare queste caratteristiche fisiche.
Potete trovare grossi gatti dal pelo lungo o gatti blu-grigi o gatti di
qualunque dimensione e colore al rifugio per animali più vicino. Se siete più
interessati a delle personalità specifiche un gatto di razza può essere più
prevedibile: nonostante qualunque tipo di personalità possa essere ritrovata
tra la popolazione non di razza non è semplice capire se il gatto svilupperà
le caratteristiche che vi interessano, a meno che non stiate cercando un gatto
adulto.
Dove trovare un gatto? [vai al sommario]
Rifugi per animali
Un rifugio per animali è un buon posto per prendere un gatto ad in
compenso salvarlo dalla soppressione. Cercate un gatto pulito ed in salute.
Osservatelo per vedere dei segnali di amicizia e vitalità. Parlate con le
persone che si prendono cura degli animali per qualunque informazione vi possano
dare; spesso essi possono raccontarvi molto a proposito della personalità del
gatto. Considerate anche i gatti adulti.
Al rifugio per gli animali preparatevi a pagare
un onorario, rispondere ad alcune domande sulla casa che intendete dare al gatto
e, a volte, dare delle referenze. Questo è normale. L'onorario copre alcuni dei
costi operativi del rifugio, Le domande sono volte ad assicurarsi che i gatti
adottati vadano in una casa accogliente e stabile.
Molti rifugi richiederanno la sterilizzazione del
gatto. Alcuni lo faranno prima dell'adozione, altri vi richiederanno di farlo
entro un mese o due dall'adozione. Anche questo è normale ed è volto a ridurre
la popolazione dei gattini che ritorneranno al rifugio. In particolare, i rifugi
che sterilizzano tutti gli animali prima di darli in adozione hanno un buon
successo nella riduzione della popolazione di gatti nel rifugio stesso. Siete
pregati di sterilizzare il vostro gatto se il rifugio ve lo rilascia integro.
Annunci privati
La gente che cerca di trovare una casa per dei gatti adulti a volte inserisce degli
annunci sui giornali (o nelle bacheche nei negozi o a scuola). Questi gatti normalmente
sono molto curati e voi potrete incontrarli in un ambiente casalingo.
Poreste anche vedere degli annunci di gattini sui
giornali. Assicuratevi di entrarein possesso di gattini in salute e ben
svezzati, non prendete gattini troppo giovani (più giovani di 8 settimane), e
assicuratevi che i genitori dei gattini siano stati sterilizzati. Cercate di
trovare gente che sta cercando di piazzare dei gattini che sono stati trovati, o
persone che hanno già sterilizzato la gatta madre dopo un accoppiamento
accidentale, questo per scoraggiare le persone che non si curano di continuare a
produrre gattini. Inoltre se i gattini sono nati perchè le persone non si
curano di sterilizzare i propri gatti probabilmente essi non di preoccuperanno
di cibare e curare in modo appropriato i gattini stessi.
Allevatori responsabili
Se volete comprare un gatto o un gattino di razza dovete cercare un buon
allevatore. Non sostenete i negozi di animali o cercate allevatori sui giornali,
potreste finire con un gattino malaticcio o svezzato male. Un ottimo modo per
incontrare gli allevatori è alle mostre feline, un elenco delle mostre può
essere consultato sui periodici del settore come "Cat Fancy" o "Cats"
(in Italia sono pubblicati "Il mio Gatto" - ndt). Le mostre feline
sono anche un'ottima opportunità per informarsi sulle diverse razze di gatti.
Cercate di parlare con più di un allevatore
prima di comprare un gattino. Cercate un allevatore onesto che si curi del
benessere dei suoi gatti e che abbia dei gatti dal buon carattere. Parlate con
l'allevatore dei problemi di salute ereditari della razza che vi interessa e di
come sono stati cresciuti i gatti. Se possibile visitate l'allevamento prima di
acquistare un gattino. Ascoltate le vostre intuizioni; se sentite che qualcosa
"non va" con questo allevatore, andate da un altro.
Un buon allevatore vi farà anche delle domande,
per cercare di capire se potete dare una buona casa al gattino. Vi potrà anche
chiedere di firmare un contratto in cui vi impegnare a prendervi cura in modo
appropriato del gattino. Questo è normale ed è un segno di responsabilità da
parte dell'allevatore. Aspettatevi di pagare 400.000-500.000 lire o più per un
gattino, a seconda della razza e della zona in cui vivete. Gli allevatori
possono anche avere gatti di razza adulti che possono essere disponibili a basso
prezzo o gratuitamente per trovargli una buona casa.
La varietà dei gatti di razza può essere
stupefacente. Sono disponibili FAQ sulle diverse razze per aiutarvi a capire le
differenze tra le varie razze.
Negozi di animali
Non comprate gattini dai negozi di animali. I negozi di animali sono noti per
vendere gatti non in salute o di bassa razza, o addirittura gatti domestici
spacciati come di razza. I gattini venduti in questi negozi sono
oltraggiosamente costosi, spesso da due a quattro volte più costosi degli
stessi tipi di animali ottenuti da un allevatore privato. Essi sono spesso
ottenuti dalle "fabbriche di gattini" dove gli animali sono trattati
poveramente e allevati per profitto. Acquistandoli da questi negozi voi
aiuterete queste fabbriche e contribuirete al problema della sovrappopolazione
degli animali.
Alcuni negozi dichiarano che gli animali sono
tutti acquistati da allevatori locali o "cresciuti a casa". I commessi
dono spesso istruiti a raccontare ai consumatori che essi sono acquistati da
allevatori locali mentre non lo sono. Nessun allevatore responsabile
permetterebbe la vendita dei suoi gattini in un negozio di animali, dove non
potrebbero parlare con l'acquirente per essere sicuri che è a conoscenza della
responsabilità di occuparsi di un animale.
è inoltre raccomandato che non sosteniate questo
tipo di negozi. Fate i vostri affari con negozi che vendono solo il necessario
per gli animali, non gli animali stessi.
Una sola eccezione: cercate eventualmente un
negozio di accessori che lavora con qualche rifugio locale aiutandolo a piazzare
gli animali. Questi programmi danno un'opportunità in più al rifugio e sono un
meraviglioso esempio di collaborazione costruttiva a beneficio dei nostri
animali. In ogni caso fate attenzione che gli animali siano dati in adozione
secondo le regole del rifugio coinvolto.
La prima visita veterinaria [vai al sommario]
Dovete fare esaminare il vostro gatto dal vostro veterinario per scoprire segni di
malattie o parassiti. L'ideale, specialmente se avete altri animali a casa, dovrete
preoccuparvi di far visitare il vostro gatto PRIMA di portarlo a casa.
Il veterinario deve controllare la temperatura
del gatto, osservare se sono presenti pulci, uova di pulci, acari nelle orecchie
e segni di tigna; controllare la salute generale, la vivacità e aggiornare le
vaccinazioni se necessario. è inoltre una buona idea far analizzare il gatto
per le più comuni malarrie.
Se il vostro gatto non è gia sterilizzato
parlate con il vostro veterinario di quando puo essere un buon momento per
l'operazione di sterilizzazione. Non pensate che il vostro gatto sia troppo
giovane per l'operazione; nuove ricerche hanno dimostrato che la sterilizzazione
a 7 settimane di età non ha effetti contrari sullo sviluppo fisico e sociale
del gatto.
Vaccinazioni raccomandate
I gattini hanno bisogno di una serie di vaccinazioni per proteggerli dall'
Herpes felino (Rinotracheite) o FVRV, virus "calici" o FCV e la
Panleucopenia o Enterite felina. Molti vaccini per gatti proteggono inoltre
dalla Clamidia. Per la migliore risposta immunitaria le vaccinazioni per i
gattini sono fatte con un intervallo di 3 o 4 settimane, dall'età di 7 o 9
settimane all'età di 14 o 16 settimane.
Se il vostro gatto è un trovatello adulto o un
gattino più vecchio potrebbe non avere avuto le sue vaccinazioni da piccolo. In
questo caso il vostro veterinario potrebbe dover iniziare la serie delle
vaccinazioni alla prima visita.
La vaccinazione contro la rabbie può essere una
buona idea se prevedete di lasciare uscire il vostro gatto. La rabbia è in
crescita negli animali selvatici, specialmente nei procioni (lo so, in Italia
non ci sono procioni, ma sono così simpatici! :) - ndt). La vaccinazione contro
la rabbie è anche richiesta in molti stati. La prima vaccinazione per la rabbia
può essere fatta alla età di 16 settimane.
Molte persone vaccinano il loro gatto anche
contro la Leucemia felina. Questo vaccino è costoso, ma è raccomandato se il
vostro gatto può uscire.
è inoltre disponibile un vaccino relativamente
nuovo per la Peritonite Infettiva felina (FIP). Ci sono alcune controversie
sulla sicurezza e l'efficacia di questo vaccino. Molti veterinari ne
sconsigliano l'uso.
Esami raccomandati
Fate esaminare il vostro gatto per il virus della Leucemia felina (FeLV). Se il
gatto è positivo dovrete tenere il vostro gatto in casa, separato da tutti gli
altri gatti, o potreste rischiare di infettarli. Controllate il FAQ sulla
Leucemia Felina per ulteriori informazioni.
Altri esami comuni sono quello per il virus dell'Immunodeficenza felina
(FIV).
Non è possibile effettuare un esame diretto per
la Peritonite Infettiva felina (FIV), che è mortale. Esiste un esame conosciuto
come "esame FIV" ma attualmente questo esame non evidenzia la FIV o il
virus responsabile della FIV. Questo esame è relativo all'esposizione ai virus
della famiglia dei "coronavirus" (il FIP è solo uno dei molti "coronavirus").
Se decidete di effettuare il "FIP test" sappiate che il suo risultato
è molto difficile da interpretare correttamente. Gatti perfettamente sani sono
spesso positivi a questo test, anche se non sono mai stati esposti alla FIP. Se
il vostro veterinario pensa che il vosto gatto, altrimenti in salute, abbia la
FIP in base alla positività del test potreste aver bisogno di una seconda
opinione.
Aver cura di un gattino [vai al sommario]
Generalmente, un gatto molto giovane non ha
bisogno di muoversi in tutta la casa. Usate il vostro giudizio, ma lasciarlo in
una stanza fino a che non sarà un poco più vecchio potrà risparmiare ad
entrambi un poco d'ansia. Un gattino ha bisogno di una dieta diversa da quella
di un adulto, molte marche di cibo per gatti hanno anche una linea per i
gattini. Essi hanno un piccolo stomaco e un grande appetito; per questo bisogna
dare loro da mangiare più volte al giorno.
La maggior parte dei gattini capisce come usare
la scatola con la lettiera. Solitamente la madre insegnerà loro, altrimenti lo
capiranno facilmente da soli. Se avete un gatto troppo piccolo potrete
insegnargli voi stessi confinandolo in una stanza in modo da fornirgli un facile
accesso alla lettiera e mettendovelo subito dopo mangiato.
Potrebbero capitarvi dei gattini che sono stati separati dalla madre troppo presto per
qualsiasi ragione. Se avete un gattino orfano dovrete fornirgli un area calda e libera da
ostacoli e usare un sostituto del latte materno come cibo, dandoglielo con un contagocce.
Consultate il vostro veterinario per dei consigli e per aiuto.
Fin da giovane abituate il vostro gatto a
lasciarsi manrggiare. Guardate nelle sue orecchie (devono essere pulite, bianche
e rosa chiaro), occhi (puliti, non devono lacrimare, le palpebre interne possono
ammiccare ma devono rimanere aperte), naso (pulito e del solito colore) e bocca
(pulita, gengive rosa chiaro) regolarmente. Tenetelo fermo e guardategli l'ano,
prendetegli le zampe e osservate i cuscinetti e le unghie. Questo sarà utile
per notare qualsiasi cambiamento velocemente e avvertire il vostro veterinario
in caso di problemi.
Cercate di fare incontrare più gente possibile
al vostro gattino, questo lo abituerà ed esso non si nasconderà alle persone
quando sarà adulto.
Inserire il vostro gatto con altri
animali
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Potreste aver bisogno di fare convivere un gatto
con altri animali (ma prima siate sicuri che il nuovo gatto o gattino sia stato
visto da un veterinario per ridurre i rischi di trasmissione di malattie o
parassiti agli altri vostri animali). La chiave è la pazienza. Puo richiedere
da diverse settimane a un mese per ottenere il risultato desiderato, oppure
potrebbe bastare una notte. Non cedete e non arrabbiatevi. Dipende dal
temperamento e dall'età degli animali coinvolti.
Nella maggior parte dei casi voi dovrete
semplicemente presentarli, saranno loro a conoscersi e, dopo circa una
settimana, le cose andranno bene. In ogni caso a volte è un processo un poco più
lungo e voi avrete da lavorare. In generale la seguente procedura funzionerà:
Mettete il gatto in una camera a parte, dove
l'altro animale possa sentire il suo odore ma non vederlo. Dopo un giorno circa
togliete il gatto e lasciate che l'altro animale possa esplorare la stanza a
fondo. Rimettete il gatto nella stanza. A seconda delle reazioni decidete se
fare uscire il gatto e fargli incontrare l'altro animale sotto la vostra
supervisione. Se notate ostilità teneteli separati quando non ci siete fino a
quando non sarete sicuri che le cose vanno meglio. è meglio se potete prevedere
un luogo di "ritirata" per ciascun animale.
Potete modificare la durata e l'attenzione con cui supervisionerete le reazioni dei due
gatti. Alcune forme di gioco fra i gatti possono apparire ostili ma non lo sono. Osservate
le orecchie come indizio (alzate e in avanti durante la lotta oppure piatte e all'indietro
quando sono fermi e si osservano sono indizi di problemi). Se la lotta termina
immediatamente quando uno dei due urla o squittisce va tutto bene.
L'introduzione di un cucciolo o di un gattino in
un ambiente con un animale anziano può essere stressanteper l'animale più
vecchio. La miglior cosa da fare in questi casi è essere sicuri che l'animale
più anziano non si senta minacciato dal nuovo arrivato. Prodigate le vostre
attenzioni all'animale più anziano, non al gattino. Siate sicuri che l'animale
più anziano abbia uno spazio dove ritirarsi e non sia disturbato mentre mangia
e si riposa.
Un cagnolino inserito con un gatto lo vede
velocemente come un altro cane e lo lascia solo o, più spesso, cerca di giocare
con lui. Il gatto potrà vedere il cagnolino come un fastidio per un po di tempo
ma imparerà ad ignorarlo o addirittura a giocare con lui. L'introduzione di un
gattino con un cane più vecchio dipenderà dal temperamento del cane. Molti
cani sono buoni con i gatti, ad esempio i Labrador, e non presenteranno alcun
problema. Altri cani, con istinto predatore, potrebbero richiedere un
insegnamento per lasciare stare i gattini. Abbastanza presto il gattino sarà in
grado di salire al difuori della portata del cane quando vorrà essere lasciato
solo. Assicurare al gatto un posto dome il cane non possa prenderlo è sempre
d'aiuto. Questo può essere fatto utilizzando uno steccato per bambini tra la
porta di una camera, alto abbastanza in modo che il gatto possa passarvi sotto
ma non il cane. Spuntate inoltre le unghie al gatto per minimizzare i danni al
naso del cane.
Secondo studi fatti ecco alcune combinazioni di animali che tendono a funzionare:
- Due gattini
- Un gatto più vecchio e un cagnolino
- Una coppia di animali maturi sterilizzati
- Due gatti
- Due cani
RINGRAZIAMENTI
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