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GATTI A TRE COLORI
Sommario:
Non starai per usare paroloni difficili,
eh? [indice]
NO.
Beh, almeno ...cercherò di evitarlo! Per quanto possibile, userò un linguaggio comune...
Un tricolor autentico è un gatto a tre colori?
[indice]
NO!
Non tutti i gatti con il pelo a tre colori sono tricolor autentici...
La pelliccia di un tricolor autentico deve avere le seguenti combinazioni di
colori:
| 1° Colore: |
rosso (arancio) o crema
(beige leggermente aranciato, non
dissimile dalle tonalità rossicce del color zenzero). Se non ha una di queste due
tonalità -derivate dal gene "red" [rosso, ndt]- NON è un tricolor
autentico. |
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| 2° Colore: |
bianco. |
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| 3° Colore: |
nero, o blu (grigio-blu), o cioccolato, o lilla (beige
rosato pallido), o cannella, o fulvo (giallo opaco pallido). Nero e blu sono
largamente i più comuni. |
In alcune varietà [originariamente assegnate nelle esposizioni alla classe "a più
colori", ndt] la pelliccia può apparire di tre colori, ma in realtà ne possiede
solamente due: sono le varietà bicolor, nelle quali non più della metà del
mantello dev'essere di colore bianco, spezzato da macchie di colore uniformi (varietà:
Rosso, Nero, Blu etc.) o da tigrature (varietà Tabby [Tigrato, ndt]: Marrone,
Argento, Blu etc.).
Un gatto bianco con zone tabby [tigrate,
ndt] potrebbe apparire come avente la
pelliccia di tre colori -bianco, nero e grigio- ma non è un tricolor autentico,
perché nessuno di questi tre colori è rosso o crema. Viene definito come Tabby
[tigrato, ndt] -con specificazione del colore- &Bianco . Un gatto bianco con zone tabby
[tigrate, ndt] rosse e crema, non è ugualmente un tricolor, perché solo UNO dei
colori dev'essere rosso o crema in un tricolor autentico!
In alcuni rari casi, una varietà tipo Siamese con point [macchie,
ndt], può
sembrare come tricolor a causa delle chiazze bianche sulla pelliccia. Questi gatti
sono di razza mista, poiché chiazzature bianche significative non si trovano nella razza
Siamese autentica (eventuali minute macchioline bianche sulle zampe sono generalmente
considerate nelle esposizioni un difetto passibile di esclusione).
Anche in questo caso, il gatto non è da considerarsi un tricolor. Si definisce:
a. Seal-Point (fulvo chiaro con point [macchie,
ndt] focati) &Bianco,
b. Blue-Point (bianco neve con point [macchie, ndt] grigi) &Bianco,
c. Chocolate-Point (bianco neve con point [macchie, ndt] cacao) &Bianco.
Un'eccezione è costituita da razze come l'Himalaiano, il Colorpoint Shorthair
[Colorpoint a pelo corto*, ndt] e il Giavanese, le quali possiedono point [macchie,
ndt] tricolor, denominati "tortie point" [macchie a squama di
tartaruga, ndt]. Ma questa è tutta un'altra storia... Perché le varietà con point
[macchie, ndt] siano definibili tricolor autentici, i point [macchie,
ndt]
stessi devono presentarsi nei tre colori tipici: bianco, rosso o crema,
e un altro colore.
[* Quattro varietà di Siamese sono universalmente riconosciute come tali:
Seal-Point, Chocolate-Point, Blue-Point, Lilac-Point. In Inghilterra vengono considerate
come Siamese anche alcune varietà che in America sono classificate nella razza
"Colorpoint Shorthair", Colorpoint a pelo corto: Tabby-Point, Tortie
Tabby-Point, Tortie-Point (in tutte le sfumature), Red-Point e Cream-Point, ndt]
E' vero che i tricolor sono tutte femmine?
[indice]
SI.
O almeno, nella stragrande maggioranza dei casi. Rarissimamente, circa 1 su 3.000 tricolor
è maschio, sebbene solo 1 su 10.000 sia anche fertile. Questo per via di un motivo
ben preciso...
E per quale motivo? [indice]
Oddio! Ecco che arriva il difficile... [indice]
NOOO...
Non preoccuparti! Non è poi così difficile. Prova a seguirmi... vedrai che in realtà è
tutto molto semplice!
Trasmissione dei caratteri ereditari [indice]
SESSO!
Ora che la parola magica ha attirato la tua curiosità [...funziona
sempre!], permettimi di spiegare: ogni essere vivente -gatti, umani, cani, armadilli,
donnole, topi etc- è costituito da cellule. Ogni cellula è formata da una membrana
cellulare contenente il citoplasma, nel cui nucleo si trovano i cromosomi
[costituiti fondamentalmente da DNA -acido desossiribonucleico- e presenti in COPPIE di
elementi omologhi. Il numero di queste coppie varia a seconda della specie: la specie
umana ha 46 cromosomi, divisi in 23 paia. La specie felina, 38 cromosomi divisi in 19
paia, ndt]. I cromosomi possono essere considerati il "codice progettuale"
dell'individuo cui appartengono: ciascuna cellula, sia della coda che della lingua,
possiede tutte le informazioni sull'intera struttura. I cromosomi contengono i geni,
che sono responsabili per la determinazione delle caratteristiche dell'individuo: alcuni
geni controllano il colore degli occhi, altri il colore del pelo, altri la sua lunghezza,
altri ancora le dimensioni del corpo, il comportamento ...tutto ciò insomma che
contribuisce a dare al gatto il suo proprio univoco aspetto [quando una cellula si
moltiplica, dividendosi in due cellule "figlie", i 38 cromosomi felini si
clonano in esse, trasmettendo il codice genetico alla generazione cellulare successiva,
ndt].
E IL SESSO...?
Tra i cromosomi, rivestono particolare importanza i cromosomi sessuali X ed Y, che
determinano il sesso dell'individuo:
- il sesso femminile -omogamètico- è dato da una coppia
di cromosomi sessuali uguali di tipo X (XX)
- il sesso maschile -eterogamètico- è dato da una coppia di
cromosomi sessuali, uno di tipo X e uno di tipo Y (XY)
Durante la fecondazione, si verifica l'unione delle cellule
germinali di entrambi i sessi: l'ovulo della femmina e lo spermatozoo del maschio [queste
cellule sono dette aplòidi, perché a differenza delle altre -diplòidi-
possiedono UN SOLO cromosoma, e non una coppia, ndt]. Ognuno dei genitori fornisce quindi
UN SOLO cromosoma sessuale, cosicché al momento della fusione nell'ovulo fertilizzato -gamete-
si possa ricostituire il numero standard di due cromosomi, e non di quattro! La femmina
fornisce sempre un cromosoma di tipo X. Il maschio fornisce o un cromosoma di tipo X o un
cromosoma di tipo Y, in dipendenza del tipo di spermatozoo che per primo raggiunge
l'ovulo. Così, il sesso del nascituro dipende sempre e solo -seppure inconsapevolmente-
dalla parte maschile (...se solo Enrico VIII l'avesse saputo!!!).
Ovuli e spermatozoi trasmettono metà del patrimonio genetico di
entrambi i genitori, cosicché ogni coppia di cromosomi contiene geni sia di origine
paterna che di origine materna, il che spiega i meccanismi ereditari. Ma non trasmettono
sempre la stessa combinazione di geni, cosicché i figli -pur somiglianti- non siano tutti
uguali.
Ora, che ha a che fare tutto questo con i tricolor?
Adesso ci arriviamo...
Il gene "orange" [indice]
[I geni che controllano l'aspetto esteriore dell'individuo, sono normalmente
distribuiti fra le 19 coppie di cromosomi, e subiscono una miscelazione ogniqualvolta
avvenga la fecondazione. Però alcuni geni, detti "concatenati", quando
avviene la fecondazione si uniscono in coppie, passando di generazione in generazione
sulle stesso cromosoma. Ora, alcuni geni "concatenati" sono situati
SEMPRE su UN SOLO tipo di cromosomi. Le caratteristiche trasmesse da questo tipo di geni,
si definiscono come "caratteri legati al sesso", ndt].
E' il caso dei tricolor: diversamente dagli altri colori della pelliccia, il
gene che determina la colorazione "rossa" può essere presente solo in un
cromosoma di tipo X. Osservando l'immagine di un cromosoma al microscopio, è facile
accorgersi della differenza fra cromosomi di tipo X e cromosomi di tipo Y. Quest'ultimo
NON può trasmettere il gene "red" [rosso, ndt].
Il gene che determina la colorazione rossa (arancio) è chiamato gene "orange"
[arancio, ndt]: il colore della pelliccia dei tricolor è dato da una combinazione
di geni, uno dominante [grafia maiuscola, ndt] per il colore
rosso (arancio) e uno recessivo [grafia minuscola,
ndt] per un altro colore, entrambi però "concatenati" al cromosoma X:
Se un cucciolo eredita il gene "orange" dominante, avrà il pelo
colore rosso (arancio). Questo colore sarà dominante su tutti gli altri, tranne il bianco
[gene "white", ndt]. Se un cucciolo eredita il gene "orange"
recessivo, avrà il pelo di un altro colore.
Adesso vedremo finalmente perché il gene "orange O" è un carattere
legato al sesso...
Il gene "orange" nei maschi
[indice]
Come detto precedentemente, il gene di tipo Y manca completamente del gene "orange"
dominante, solo il gene sessuale X può trasmetterlo: così i cuccioli maschi
-geneticamente XY- possono ereditarlo solo per parte di madre (la grafia usualmente
adottata per indicare questa mancanza è infatti Y). Questa è l'unica possibilità per
avere il pelo colore rosso (arancio).
Schema ereditario nei cuccioli maschi:
Il gene "orange" nelle femmine [indice]
Le femmine -geneticamente XX- possono potenzialmente ereditare due geni "orange"
da entrambi i genitori.
Per controllare un determinato carattere, ad es, il colore del pelo, un cucciolo riceve
due geni distinti: uno da parte materna, l'altro da parte paterna. Nel comportamento della
maggior parte dei geni, se per quel dato carattere il cucciolo possiede un gene dominante
e un gene recessivo, il gene dominante determinerà l'aspetto esteriore del cucciolo
stesso, mentre quello recessivo verrà trasmesso alla progenie.
Si potrebbe quindi pensare che se un cucciolo femmina possiede un gene "orange"
dominante e un gene "orange" recessivo (schema = Oo), dovrebbe avere il
pelo colore rosso (arancio).
E INVECE NO!
Questo gene si comporta differentemente... Nelle femmine con schema = Oo, il gene "orange"
dominante e il gene "orange" recessivo in realtà miscelano i loro
effetti, dispiegando ENTRAMBI i colori rosso (arancio) e altro colore, insieme con
il bianco. Questo è chiamato mosaico. Ecco ciò che determina un vero tricolor!!
Nei Tortoiseshell [Squama di tartaruga, ndt ] e nei Calico
[Calicò, ndt]
è necessaria la miscelazione del gene "orange" dominante e del gene
"orange" recessivo per creare l'effetto tipico del pelo. Ciò comporta
che l'animale debba avere due geni "orange": schema = Oo. Siccome solo i
cromosomi di tipo X possono trasmettere il gene "orange" dominante, il
cucciolo DEVE avere due cromosomi di tipo XX, il che -ovviamente- significa che deve
essere femmina!
Schema ereditario nei cuccioli femmine:
OO = gene "orange" dominante -- colore rosso
(orange)
Oo = gene "orange" dominante + gene "orange" recessivo
-- colore tricolor
oo = gene "orange" recessivo -- altro colore
Allora com'è possibile ci siano maschi "tricolor"?
[indice]
Errore genetico!
Talvolta, capita che un gattino maschio erediti TRE cromosomi sessuali invece di due.
Questa è un'anomalia genetica. Normalmente, tutto deve essere in coppia: sia in relazione
al genere che ai cromosomi residenti in ciascun individuo. Sebbene possano esistere più
geni possibili per una determinata caratteristica (ad es, nelle persone, tutti le
combinazioni di colore degli occhi e dei capelli), solamente due di essi possono risiedere
in uno stesso individuo.
Tuttavia, la genetica non è una scienza esatta: strane cose possono accadere, e
sovente accade che un individuo erediti un gene o un cromosoma in più. Queste
duplicazioni hanno il più delle volte effetti molto negativi: ad es, la sindrome di Down
[conosciuta inappropriatamente come "mongolismo", ndt] negli esseri umani è
causata dall'anomalia del cromosoma 23, nel quale si trovano tre cromosomi anziché due.
Anche negli animali, avere la "riserva" non è certo una cosa positiva...
Nei gatti, così come in altri mammiferi incluso l'uomo, si può incappare in un
cromosoma sessuale in più. Alcuni passano inosservati e non vengono mai rilevati. Un
gatto maschio tricolor deve possedere due cromosomi XX per poter avere lo schema
Oo. Quindi, come minimo, il suo modello genetico dev'essere XXY. Negli umani, questo
modello è conosciuto come sindrome di Klinefelter. Una conseguenza di questa anomalia è
che i maschi umani hanno difficoltà a sviluppare pienamente le caratteristiche sessuali
maschili secondarie, e sono usualmente sterili.
Tuttavia, diversamente dalla sindrome di
Klinefelter, un gatto maschio XXY non presenta
generalmente alcuna differenza esteriore rispetto ad un maschio XY, eccettuato il fatto
che la sua pelliccia è quella di un tricolor. Dal punto di vista sessuale, è un
gatto quasi certamente sterile, ma è comunque consigliabile procedere alla castrazione
per eliminare comportamenti secondari indesiderati, tipo lo spruzzare e la tendenza ad una
maggiore aggressività.
Se i tricolor maschi sono rari, venderli è un buon affare?
[indice]
NO!
A meno che non li vendi ad uno sprovveduto... I tricolor maschi non sono
utilizzabili per la riproduzione, e in molte associazioni non vengono accettati nelle
esposizioni. Non c'è alcun mercato nel circuito delle razze selezionate: conviene
regalarli come normali gatti domestici, per quanto bellissimi. O tenerli tu....
C'è differenza fra un Calico e un Tortoiseshell? E che è un Torbie?
[indice]
OHH...
La cosa diventa interessante, eh? Bene, sono i principali tipi di tricolor. Le
differenze principali fra loro sono queste:
- Tortoiseshell [Squama di tartaruga,
ndt]: presenta la pelliccia in tre tonalità
di colore -colori solidi (nero - rosso - crema) o controparti diluite
(cioccolato - blu - lilla)- ben miscelate insieme, senza formare chiazze distinte. Un Tortoiseshell
&White [Squama di tartaruga &Bianco, ndt] può avere anche chiazze di bianco,
però gli altri colori devono rimanere ben miscelati.
- Calico [Calicò,
ndt]: forma -americana- del Tortoiseshell &White, in
cui la pelliccia bianca domina sugli altri colori, che restano disposti in chiazze ben
distinte fra loro e NON miscelate.
- Torbie o Patched Tabby [Tigrato chiazzato,
ndt]: è un Tortoiseshell
tigrato, con tigratura assai distinta su tutta la pelliccia, eccezion fatta per le parti
bianche. Un Calico o un Tortoiseshell classico possono avere tigrature sul
pelo rosso o crema (in dipendenza di un altro gene del quale non ci occuperemo qui), ma
nessun disegno sugli altri colori. Questi non sono Torbie. Un Torbie è
chiaramente tigrato su tutto il corpo, eccezion fatta per il solo bianco.
Quali sono le possibili combinazioni di colori?
[indice]
Il primo colore è: bianco, SEMPRE. Il secondo è: rosso o crema.
Il terzo è: nero, o blu, o cioccolato, o lilla, o cannella
o fulvo. Nero e blu sono comunque i più diffusi nella popolazione dei gatti
domestici. Il color cioccolato è abbastanza raro, e quello cannella è quasi
misconosciuto. Meriterebbero di venire trattati...
Non entreremo qui in dettaglio sulle relazioni genetiche intercorrenti fra nero, blu,
cioccolato, lilla, cannella e fulvo. L'argomento di questo FAQ è la loro relazione con il
gene "orange". Le altre saranno il soggetto di un altro FAQ. Tutti questi
colori si combinano secondo regole ben precise. Non è possibile ad es. ottenere
cioccolato + crema, o rosso + blu, o nero + crema.
PERCHÉ?
La risposta è: il gene "diluente". Il gene "diluente"
è quello che attenua i colori e li fa apparire di tonalità più leggere. Nella forma
dominante (schema = DD o Dd), il mantello del tricolor ha colori solidi.
Nella forma recessiva (schema = dd) il mantello ha colori diluiti.
Colore |
Tonalità solida
(DD o Dd) |
Tonalità diluita
(dd) |
nero |
nero |
blu |
cioccolato |
cioccolato |
lilla o lavanda |
cannella |
cannella |
fulvo |
rosso |
rosso |
crema |
Ma non basta: se è diluito uno dei colori, DEVONO esserlo tutti. Se un colore non è
diluito, non lo è nessuno.
Per questo, è possibile ottenere solo un certo numero di combinazioni, ottenendo
necessariamente un colore da ognuno dei tre possibili, con tutti -oppure nessuno- diluiti.
Ancora un'osservazione: i Tortoiseshell classici [Squama di tartaruga, ndt] sia
a colori solidi che diluiti, possono avere veramente pochissimo pelo bianco
presente nella pelliccia. In tal caso assume fondamentale importanza la combinazione del
rosso o crema con il nero, o il color cioccolato, o il color cannella.
Varietà Calico o Tortoiseshell, colori solidi:
(Le varietà col nero sono scelte secondo il disegno, non secondo il colore).
- Calico [Calicò,
ndt]: mantello bianco a chiazze nere e rosse.
- Tortoiseshell [Squama di tartaruga, ndt]: mantello nero, rosso e bianco, colori
miscelati.
- Chocolate Calico/Tortoiseshell [Calicò/Squama di tartaruga cioccolato,
ndt]:
mantello color cioccolato, rosso e bianco, colori miscelati o chiazzati.
- Cinnamon Calico/Tortoiseshell [Calicò/Squama di tartaruga cannella,
ndt]:
mantello color cannella, rosso e bianco, colori miscelati o chiazzati.
Varietà Calico o Tortoiseshell, colori diluiti:
(I Tortoiseshell a tonalità diluite vengono spesso abbreviati in Creams [color
crema, ndt])
- Dilute Calico [Calicò diluito,
ndt]: mantello bianco a chiazze blu e
crema.
- Blue-cream [Squama di tartaruga diluito blu&crema, ndt]: mantello blu,
crema e bianco, colori miscelati
- Lilac-cream o Lilac Calico [Squama di tartaruga diluito
lilla&crema, o Calicò diluito lilla, ndt]: mantello lilla, crema e bianco,
colori miscelati o chiazzati.
- Fawn-cream o Fawn Calico [Squama di tartaruga diluito
fulvo&crema o Calicò diluito fulvo, ndt]: mantello fulvo, crema e bianco,
colori miscelati o chiazzati.
Varietà Torbie o Patched Tabby, colori solidi:
- Brown Patched Tabby [Tigrato chiazzato marrone, ndt]: tigrature con chiazze
marroni, rosse e bianche*
(* un Brown Tabby è geneticamente un Black Tabby)- Chocolate Patched Tabby [Tigrato chiazzato cioccolato, ndt]: tigrature con
chiazze cioccolato, rosse e bianche.
- Cinnamon Patched Tabby [Tigrato chiazzato cannella, ndt]: tigrature con chiazze
cannella, rosse e bianche.
Varietà Torbie o Patched Tabby, colori diluiti:
- Blue Patched Tabby [Tigrato chiazzato diluito blu, ndt]: tigrature blu,
crema e bianche.
- Lilac Patched Tabby [Tigrato chiazzato diluito lilla, ndt]: tigrature
lilla, crema e bianche.
- Fawn Patched Tabby [Tigrato chiazzato diluito fulvo, ndt]: tigrature
fulvo, crema e bianche.
In più, naturalmente, è possibile avere ognuna di queste varietà
"&Bianco", eccezion fatta per i Calicò, che hanno già considerevoli
chiazze bianche a causa proprio del gene che causa il fattore "&Bianco".
E per chiudere il discorso...? [indice]
Le varietà che NON hanno una delle seguenti combinazioni, NON sono tricolor
autentici, sebbene Tortoiseshell [Squama di tartaruga, ndt] e Dilute
Tortoiseshell [Squama di tartaruga diluiti, ndt] possano avere quantità di bianco
trascurabili:
- Rosso + Bianco + Nero
- Rosso + Bianco + Cioccolato
- Rosso + Bianco + Cannella
- Crema + Bianco + Blu
- Crema + Bianco + Lilla
- Crema + Bianco + Fulvo
Ma perché non l'hai detto subito???
[indice]
Perché senza questa interessante spiegazione, non mi avresti probabilmente creduto...
RINGRAZIAMENTI
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