TUTTE LE RAZZE

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Dei quattro pastori francesi il Picard è quello ad aver avuto il riconoscimento ufficiale più sofferto perché, seppur più antico dei cugini, era spesso frainteso come una variante del Beauceron, oppure incluso sotto il nome Biard, dicitura vaga alle origini, con la quale si designavano tutti i cani da pastori: Dans les régions de plaine et découvertes, où l’on n’a rien à craindre des loups, le chien de berger, plus connu sous le nom de chien de Brie, est plutot le conducteur que le défenseur des troupeaux; aussi cette race est-elle plus petite que celle des matins. (1809 abbé Rosier).

Tuttavia, già alla fine del XVIII secolo, la prima maitre-berger della Bergerire nazionale di Rambouillet, era rappresentata da un cane presentato come Berger Picard, anche se all’evidenza appariva più simile al tipo mastinoide da montagna.

Con l’avvento della cinofilia moderna, la Francia fortunatamente rispettò le 4 principali tipologie di cane da pastore (a differenza di quello che avvenne in Germania, dove i vari tipi regionali e locali furono fusi in un'unica razza). Il processo di distinzione e riconoscimento fu però assai lungo e sofferto, e si concentrò soprattutto negli anni a cavallo tra il 1860 ed il 1898.

Nell’Esposizione Universale del 1863 furono presentati una decina di cani diversi, tutti unificati dal semplice nome Berger (Pastore). In quell’occasione si fece una distinzione tra 9 esemplari di varietà nero focata ad orecchie dritte (che fanno chiaramente pensare al Berger de Beauce) e due soggetti de variété griffonne à forme de barbet, descrizione ugualmente valida sia per il Picard che per il Briard.

Nel 1912 Robert Fontaine, Paul Mégnin (figlio di Pierre) e Tournemine stilarono il primo standard del Berger Picard. L’anno successivo il Piccardia fece la sua apparizione ufficiale nell’Esposizione canina di Parigi, la stessa nella quale furono visibili i sui “derivati”, i Bovari delle Fiandre.

Si era giunti alle porte del riconoscimento, un riconoscimento avvenuto di fatto ma non per la burocrazia. Ad impedire quest’ultimo passo imminente fu, nel 1914, l’inizio della Prima guerra mondiale.

Nel corso del conflitto i cani da pastore francesi furono ampiamente usati per scopi militari. Lo stesso Paul Mégnin, nominato a dirigere il canile militare della VII° Armata, descrisse

ed esaltò dettagliatamente tale utilizzo. La testimonianza della partecipazione del Picard fu impressa, nel 1915, nella fotografia di Turco, soggetto attivo nel reparto sanitario.

Grazie al conflitto il Picard si diffuse nuovamente in Europa, nelle regioni attraversate millenni prima al seguito dei Celti.

Paul Mégnin descrisse a sua volta, nuovamente, il Picard nel suo libro I Nostri Cani.

Il 21 gennaio 1925 il Club Francese dei Cani da Pastore riconobbe ufficialmente e all’unanimità, l’esistenza del Berger Picard.

La Seconda guerra mondiale infierì un colpo letale alla conservazione del Picard, come di quasi la totalità delle razze. Troppo lunga e troppo disastrosa perché potessero sopravvivere linee di sangue pure. Nel corso del conflitto i Picard si ridussero a pochi esemplari particolarmente aggressivi.

Solo intorno al 1949, i Picard riapparvero nelle esposizioni canine. Negli stessi anni di disastro per le razze, il Piacrd fu utilizzato in modo incisivo nella ricostruzione del Bovaro delle Fiandre. Ma era un problema oggettivo ricostruire anche il nostro pastore. Fortunatamente, nel suo caso, non furono usate razze esterne, ma solo un inbreeding spinto, a partire da Radjah e Wax de la Bohéme, e quindi dei loro figli Yasmina e Yucca. Tutti i Piccardia attuali hanno lo stesso albero genealogico che inizia con questi soggetti salvifici.

L’andatura è tipicamente sciolta, elastica.

I colori del mantello ammessi sono il Gris (grigio), il Gris-Noire (grigio nero), il Gris avec reflex noires (grigio con riflessi neri), il Gris blue (grigio blu), il Fauve claire (fulvo chiaro), il Favue charbonne (il fulvo carbonato) ed il Fauve bringé. E’ ammessa (ma non gradita) una piccola macchia bianca alle estremità dei piedi e sul petto.

Il colore più diffuso, tipico ed amato è il Favue charbonne. Soggetti Gris-Noire al massimo del pelo ricordano molto il Bovaro delle Fiandre, pur con sostanziali differenze.

Esistono essenzialmente due linee di sangue, riconoscibili soprattutto dalla diversa altezza sugli altri degli esemplari.

Il dimorfismo sessuale è molto marcato, le femmine sono sensibilmente più piccole dei maschi.

Burbero è il termine che meglio descrive il suo carattere. Dotato di profondo abbaio, usa molto anche una tipica vocalizzazione gutturale quando qualcosa non va bene; non un ringhio ma un vero e proprio profondo brontolio.

Un pastore rustico, quindi anche molto fisico negli atteggiamenti e nella manifestazioni dei sentimenti. Tuttavia dotato di vivacissima intelligenza e capacità di distinguere le diverse situazioni.

Caso eclatante dell’atteggiamento burbero del nostro pastore: due Picard del medesimo sesso che, sul ring di esposizione, si abbaiano a vicenda e cercano lo scontro, sono tutt'altro che mal visti da un giudice conoscitore della razza. Lo stesso giudice dovrà però potersi avvicinare ai cani e toccarli, senza nessun rischio.

Grazie proprio alla sua esclusività e agli linebreeding ed inbreeding che ancora vengono ampiamente usati tra i pochi ceppi di sangue presenti, i Picard sono tutti estremamente simili caratterialmente e negli atteggiamenti, prima ancora che fisicamente.

Dotato di un eccellente fiuto, è stato anche usato come cane da pista e da cerca per scopi militari.

Riguardo al lavoro sul gregge, occorre ricordare che esistono almeno tre tipi di cani da pastore. I primi sono quelli adibiti esclusivamente alla guardia, ovvero i molossi da montagna: questi cani non conducono il bestiame, sono molto indipendenti (causa la guardia che facevano in solitudine in alta quota) ed erano affiancati da cani molto più piccoli adibiti solo alla conduzione (assolutamente inadatti alla tutela del gregge o della mandria): quindi per il grande Montagna dei Pirenei c'era il piccolo Cane da Pastore dei Pirenei, per il Mastino dei Pirenei il Pastore Catalano...fino al Mastino Tibetano, coadiuvato dal pastori locali o presente nella sua forma più leggera, il Bothia).

I pastori che fanno da soli guardia, difesa e conduzione, si sono invece tutti sviluppati in aree dove il principale antagonista era il lupo, ovvero un animale della loro medesima taglia (e a loro molto affine anche morfologicamente).

Naturalmente il discorso non si esaurisce qui. Come da cinognostica, ogni cane ha una sua morfologia funzionale adatta anche a sopportare l’ambiente climatico. Quindi la taglia notevole dei molossi da montagna serviva anche a sopportare i rigidi mesi nei quali le mandrie venivano portate in alta quota. Un corpo grande e tarchiato, tale da non disperdere il calore.

Se un piccolo cane da pastore, come un Pirenei, normalmente mantiene l’istinto del gregge anche senza aver mai visto un capo di bestiame in vita sua (data la selezione assai specifica), per un pastore con istinto di attacco utile alla guardia come il Picard, il primo impatto con un pecora è la predazione.

Per questo motivo, pur essendo un egregio conduttore, bisogna ricordare la sua indole e non pensare che un Berger Picard adulto porti all’ovile la prima pecora che incontra... La prima pecora che incontra, se il cane non sarà trattenuto, farà una pessima fine.

Il Picard è un cane molto robusto che non presenta particolari problemi di salute specifici di razza. Tuttavia, nella vita in città, può manifestare una serie di problematiche cicliche, come disturbi alla unghie.

La displasia coxo-femorale (anca) ha una incidenza minima sulla razza, grazie all’ottimo lavoro fatto dagli allevatori e dal Club des Amis du Berger Picard: uno dei vantaggi questo, di aver mantenuto il Picard una razza di nicchia, quindi facilmente controllabile.

Per un periodo si ebbero problemi di tare oculari, soprattutto displasia della retina e atrofia progressiva. Tuttavia, come per la displasia dell’anca, il Club di razza si attivò in modo incisivo, con esami obbligatori sui soggetti, diffusione di un bollettino dei cani indenni, ed obbligo di esclusione dalla riproduzione di chi presentasse anche lievi anomalie. Grazie a questa scelta coscienziosa, oggi il Picard non è più esposto in modo significativo a tali problemi.

ACQUISTARE UN PICARD

Non è esagerato definire il mondo  del Berger Picard un'isola felice rispetto a tante altre razze: un mondo privo di conflitti interni tra appassionati, o tare genetiche che affliggono troppe altre razze. 
 
Questo si deve, fin dall'origine della moderna selezione, alla scarsa diffusione della razza stessa ed alla passione genuina dei (pochi ma buoni) 'picarder', persone che non hanno mai cercato di trasformare un rustico pastore in ipertipo non funzionale ma,
piuttosto,  di rispettare sempre e comunque la sua reale natura morfocaratteriale.
 
E questo si deve ancora, tutt'oggi,  alla capacità del CABP: l’incidenza minima di displasia dell’anca, come gli ormai quasi superati  problemi oculari di cui abbiamo parlato precedentemente, sono la dimostrazione di come SOLO sotto stretto controllo di un Club di razza eccezionalmente attivo ed efficace (cosa rara),  si possano ottenere soggetti sani e puri. E magari anche belli.

La scelta migliore per acqustare un Berger Picard è quindi consequenziale:  soprattutto in paesi come l'Italia dove di soggetti ce ne sono assai pochi, è sempre opportuno rivolegersi direttamente al Club ufficiale per essere indirizzati verso le linee di sangue sicure.
 
Il Club les Amis du Berger Picard,  con sede naturalmente in Francia, ha delegazioni in Austria, Canada, Danimarca, Inghilterra ed Italia, e Club affiliati sono nati in Germania, Belgio, Stati Uniti e Svizzera (ed uno di prossima fondazione anche da noi, grazie all'ottimo lavoro dei delegati).
 
Les Amis du Berger Picard:
2 rue Cadot 17200 ROYAN -
Tel: 05 46 38 75 72
 
Presidente: Jean-Claude Larive
Segretario: Françoise Quinton

Strano per una razza così rara e poco conosciuta, il Picard è sbarcato ad Hollywood. Laiko Du Domaine de Bredenarde è stato scelto come protagonista del film con Jeff Daniels, Because of Winn-Dixie. La storia, tratta da un best seller, racconta di una bambina orfana di madre, che va a vivere in Florida dal padre e trova, in un cane speciale incontrato casualmente in un supermercato, il suo migliore amico.

Facile pensare subito al peggio, sulle rimembranze di quanto avvenuto grazie ai film Disney con i Dalmata come protagonisti, o ai numerosi film e telefilm parte integrate della rovina del Pastore Tedesco. Ma fortunatamente una serie di elementi evitano, in questo caso, il disastro. Il fatto che il Picard che è stato scelto è asimmetrico (almeno a livello di orecchie), quindi non particolarmente bello, nonché il fatto che, essendo una razza sconosciuta alla base, difficilmente sarà identificata dalla massa. Qualora anche lo fosse da qualcuno che vuole farselo sull’onda del film spazzatura, gli resterà in ogni caso assai difficile procurasi un soggetto.

Di certo vedere un pastore antico e nobile ridotto a fare il pagliaccio in un film non è un bello spettacolo. Non lo è mai, per nessuna razza, ma lo è ancora meno se si parla di un primo sangue. D’altronde ha vissuto simili incidenti perfino il Mastino Tibetano (con il suo Man's Best Friend, un horror da cassonetto)... cose che si sopportano a malincuore, sperando che il film resti un insuccesso e non produca troppi danni.

Le Berger Picard, di Joel Herreros, editions De Vecchi.

In francese.

Unica monografia sulla razza, piuttosto completa e ben fatta. Presenta la storia del Picard, una dettagliata descrizione morfologica, oltre numerosi consigli sull’addestramento, le patologie, l’alimentazione. Molto interessante ed utile la lista dei campioni dal 1959 fino agli ultimi anni ’90. Utile almeno a capire l’andamento della razza ed i migliori allevamenti.

Bulletin de Liaison du Club

In francese.

Rivista mensile ufficiale del Club di Razza spedita agli associati. Assai utile per conoscere l’andamento della razza, i nuovi campioni, i soggetti esenti da patologie, le iniziative prese dal Club, gli appuntamenti ed i raduni.

FRONTE:
Vista da davanti, non deve essere piatta ma leggermente convessa, con una leggera depressione all’altezza dei seni frontali.
- Penalizzazione: fronte eccessivamente o scarsamente convessa, depressione troppo accentuata.
- Squalifica: cranio piatto o a cupola, fronte sfuggente o cadente sugli occhi.

GUANCE:
Non devono essere troppo forti, pur senza essere piatte, e devono presentare una certa rotondità. Dietro le guance il pelo è della stessa lunghezza di quello del corpo.
- Penalizzazione: guance troppo spesse, flosce o mancanti di muscolatura.

MUSO:
Forte, non troppo lungo, non deve mai terminare a punta. Tartufo sempre nero, labbra asciutte e ben serrate, il dorso del naso è dritto. Leggera barba e mustacchi.
- Penalizzazione: muso troppo lungo, gracile o troppo forte, terminante a punta o troppo quadrato, tartufo stretto, maculato, commessura labiale spessa, labbro inferiore sporgente, dorso del muso arcuato, mancanza di mustacchi e barba (ricordarsi di che i peli della testa devono essere di circa 4 centimetri e che mustacchi e barba devono apparire netti).
- Squalifica: sproporzione con il cranio, labbra pendenti, tartufo di tutte le altre tinte che non siano il nero, depigmentazione delle mucose.

COLLO:
Forte e muscoloso, di buona lunghezza, eretto in azione. Ben sciolto sulle spalle, garantisce un portamento fiero alla testa.
- Penalizzazione: collo lungo o esile, corto e grosso, brusca uscita dalle spalle, pelle flaccida.

CORPO:
Petto profondo senza esagerazione. Il petto non deve scendere più basso del gomito. La circonferenza toracica, presa immediatamente dietro i gomiti, deve essere superiore di 1/5 dell'altezza al garrese; lunghezza del corpo leggermente superiore all'altezza al garrese; dorso dritto, reni solidi, costole ben arcuate nel terzo superiore che poi si appiattiscono gradualmente fino allo sterno, ventre leggermente retratto, la groppa si fonde progressivamente con la natica; ossatura evidente ma senza esagerazione.
- Penalizzazione: in ordine di importanza dei difetti, corpo troppo pesante o troppo leggero, troppo lungo, alto sugli arti o troppo basso verso terra, costole troppo piatte o troppo anellate, costituzione da bovaro, groppa troppo diritta o sfuggente.
- Squalifica: i difetti segnalati sopra troppo accentuati.

CODA:
Pelosa, con pelo di lunghezza uguale a quello del corpo. A riposo la coda scesa raggiunge il garretto e pende dritta con leggera curvatura all'estremità. In azione può esser portata più rialzata, senza mai essere ricurva sul dorso.
- Penalizzazione: coda da ratto, troppo pelosa, troppo corta, deviata, mal portata.
- Squalifica: coda portata costantemente sul dorso, portata bassa in conseguenza di operazione (déniquetage), rudimentale o assente.

RETROTRENO:
Cosce lunghe e molto muscolose. Parte alta della coscia molto lunga, articolazione del ginocchio forte, il cane non deve essere dritto dietro né troppo sceso, né troppo serrato né aperto. Non deve esserci disarmonia fra la coscia e la groppa, il tutto deve fondersi con una curva armoniosa. Gambe solide sostengono il retrotreno senza debolezza, ma con elasticità; ossatura pronunciata senza esagerazione. Garretto mediamente angolato, non troppo aperto né troppo chiuso, non troppo alto; una buona angolazione del garretto è assolutamente necessaria nel nostro pastore. Metacarpi posteriori robusti ed asciutti, perpendicolari al suolo in stazione eretta; arti bene in appiombo visti di lato.
- Penalizzazione: a seconda dell'importanza del difetto.
- Squalifica: retrotreno complessivamente difettoso.