Il coniglio nano misura 30-40 cm e pesa circa 1-1,5 kg (700-800 gr), mentre i cuccioli alla nascita pesano 20-30 gr, mentre a 2 mesi già circa 300 gr. La durata media della vita di un coniglio nano è di 8-10 anni (media:5-6 anni). La pubertà nel maschio avviene attorno ai 4 mesi, a 3-4 nella femmina. La durata del ciclo estrale risente dell’ovulazione indotta dall’accoppiamento, mentre la gravidanza ha una durata di 29-31 giorni. Le cucciolate possono essere particolarmente numerose (2-12), ma la media è di 3-4 piccoli che nascono già con i denti incisivi. Verso il decimo giorno i neonati aprono gli occhi e verso le due settimane hanno il corpo ricoperto di pelo. Lo svezzamento avviene verso i 18-21 giorni, momento in cui seguono la madre. A 50 giorni diventano autonomi ed autosufficienti. Se abituati, i conigli nani possono scorrazzare liberamente per casa, ma occorre fare attenzione che non rosicchino mobili o peggio ancora cavi elettrici, e possono venire educati alla stregua di cani e gatti (con i quali dopo un primo periodo di reciproca conoscenza, magari attraverso una gabbia, convivono benissimo) a sporcare nell’apposita cassettina igienica (il coniglio è un animaletto abitudinario e sporca sempre nello stesso posto). Tuttavia, è più prudente mettere a disposizione del coniglio una confortevole gabbia, magari con la porta aperta in modo che possa entrare ed uscire a suo piacimento. La gabbia, oltre ad essere di dimensioni appropriate, dovrà possedere una mangiatoia per il fieno, una ciotola per il cibo, un beverino per l’acqua, una cassettina igienica e un nido. Il nido serve al coniglio per dormire, per trovare rifugio nel caso si senta minacciato, per partorire e per allevare la prole al riparo da pericoli o occhi indiscreti e nella massima tranquillità. Il nido può venire “arredato” con paglia o fieno per renderlo più morbido. La gabbia va sempre messa in una zona riparata della casa per evitare pericolosi colpi d’aria. Dalla primavera fino all’autunno (18-20°C) il coniglio nano può restare all’aperto purchè riparato dal sole diretto e la gabbia sia munita di ricovero chiuso (nido) per la notte. La pulizia della gabbia e degli accessori è importantissima, nonostante che i conigli siano animali molto puliti. I conigli gradiscono la spazzolatura del mantello. Denti ed unghie dovranno essere controllati dal vostro veterinario di fiducia che provvederà a pareggiare entrambi, al fine di evitare spiacevoli condizioni patologiche. Il coniglio nano è vegetariano e mentre in natura si nutre di erba, foglie, fieno, germogli, fiori, semi, cortecce e vari altri alimenti vegetali che trova sul territorio, in cattività la sua alimentazione è prevalentemente costituita da alimenti secchi (pellets, fieno e semi vari), alimenti freschi quali frutta e verdure (mai bagnata, ma lavata e asciugata; evitando comunque gli alimenti congelati o di frigorifero), integratori vitaminici e minerali. L’acqua non deve mai mancare. Gli alimenti vanno somministrati in piccole dosi e rinnovati ogni giorno. I conigli nani mangiano in continuazione e con la consulenza del veterinario di fiducia, il proprietario dovrebbe regolare la dieta per evitare l’obesità. Ciao